Viêm loét dạ dày - tá tràng (LDD-TT) xảy ra khá phổ biến tại nước ta, trong đó hầu hết các ca được phát hiện khi nội soi đường tiêu hóa trên. Bệnh xảy ra ở mọi lứa tuổi, nhưng người lớn có tỷ lệ mắc bệnh cao hơn. Viêm LDD-TT là do mất cân bằng giữa các yếu tố bảo vệ như: niêm mạc, lớp nhầy, bicarbonat... với các yếu tố tấn công như: axít, pepsin. Axít và pepsin trong dịch dạ dày phá hủy niêm mạc của dạ dày và tá tràng gây loét dạ dày - tá tràng.
Viêm LDD-TT là vi khuẩn Helicobacter pylori (HP), lây nhiễm qua đường ăn uống hoặc tiếp xúc trực tiếp qua đường nước bọt gây ra. Ở những người dùng thuốc chống viêm không steroids, steroids trong thời gian dài có thể tỷ lệ mắc bệnh cao. Ngoài ra, các yếu tố như stress tâm lý thần kinh cũng có thể gây loét; và thuốc lá, rượu sẽ làm tăng nguy cơ bị loét, tăng tỷ lệ tái phát, biến chứng của loét.
Bệnh viêm LDD-TT nếu không phát hiện sớm và điều trị kịp thời sẽ dẫn đến nhiều biến chứng nguy hiểm, trong đó đáng sợ nhất là ung thư dạ dày. Các triệu chứng giúp nghĩ đến ung thư dạ dày là sụt cân, chán ăn; đi cầu phân đen và có các triệu chứng của thiếu máu mạn tính như xanh xao, mệt mỏi. Ngoài ra bệnh nhân sẽ bị đau bụng âm ỉ vùng thượng vị. Những người lớn tuổi (> 50 tuổi) hoặc có người thân trong gia đình bị ung thư dạ dày có tỷ lệ mắc bệnh cao. Hiện nay, vẫn chưa có loại thuốc nào có thể phòng ngừa hoàn toàn bệnh đau dạ dày. Chính vì vậy, việc phòng ngừa bệnh đau dạ dày là hết sức quan trọng.
Chúng ta cần phải có chế độ ăn uống hợp lý với đầy đủ các chất dinh dưỡng; không ăn nhiều chất kích thích quá chua, quá cay, quá nóng, không uống rượu, bia và hút thuốc lá. Không tự ý sử dụng các loại thuốc kháng viêm giảm đau, corticoid khi không có chỉ định của bác sĩ. Nên giữ tinh thần lạc quan, tránh căng thẳng thần kinh, không ăn khi quá mệt mỏi và căng thẳng. Khi thấy các triệu chứng: đau bụng kéo dài, chán ăn, người mệt mỏi, xanh xao, sụt cân, thiếu máu, tiêu phân đen, ói ra máu... bệnh nhân cần đến bệnh viện để được các bác sĩ khám và điều trị. Bên cạnh đó, người bệnh cần tuân thủ việc sử dụng thuốc theo đúng hướng dẫn của bác sĩ để việc điều trị đạt kết quả tốt nhất.